来自天堂的韵律---小议《节奏天国》

来自天堂的韵律---小议《节奏天国》

2001年初发售的掌机GBA，在稳坐五年掌机霸主的宝座之后，2006年3月被任天堂自家的新概念掌机NDS所替代。之后GBA平台上再献有作品发售，该主机也完成了使命，在接班人耀眼的光芒下逐渐退出历史的舞台。

2006年的8月3日，一款GBA平台的游戏在几乎没有宣传造势的情况下低调上市，这款被定义为节奏ACT的音乐类型游戏就是如今已被广大玩家所熟识的《节奏天国》。这款游戏由任天堂公司，曾制作GBA上《瓦里奥制造》的小组参与开发制作，也是任天堂自家在GBA上发售的最后一个游戏作品。
光凭第一印象，确实很难被这个游戏所吸引，毫不出彩的封面包装，朴实不华甚至可以算的上是简陋的游戏画面，使得该游戏首发当日的销量非常惨淡，只有区区1.3万份。但是之后的情况却出人意料，这款看似小品级的游戏，其实蕴涵着深厚创意底蕴和可开拓性极强的内涵，出色的素质立即引起了玩家的广泛关注。来年的软件销量总结报告上，显示《节奏天国》在不到半年的时间里，软件销量达到了24万2002份，位于年度销量榜第52位，对于这款GBA末期开发成本不高的原创休闲类游戏来说，成绩已经是相当可喜的了。

对于《节奏天国》这种小成本的原创游戏，最后却能在销量和口碑上超额完成原定任务，一般将这种现象称之为“长卖”。纵然《节奏天国》尚不足矣望及之后NDS上《新马里奥兄弟》和《动物之森》的背项，却也向世人证明了其自身的价值。相类似情况无独有偶，不由让人想起PS主机初期的一款同类型游戏《Parappa the Rapper》(国内一般称做《啪啦啪啦啪》)，这款Sce制作的游戏于1996年12月6日在日本首发，当时的情况和《节奏天国》发售时非常相似，首周仅卖出三万份不到，但是一年之后，该游戏销量达到惊人的87万7880份。这种长卖现象的决定性因素还要关系到游戏本身的高素质，通过玩家之间的口碑相传，能够在很长的时间保持稳定的销量，久而久之，累积销量就达到了一个惊人的数字。《Parappa the Rapper》作为当时音乐类游戏销量过百万的大作，同时也是音乐类游戏的奠基者，对今后的同类型游戏影响深远，加上Konami的“DDR”系列，音乐类游戏曾一度风光无限。《节奏天国》的玩法和《Parappa the Rapper》相似，通过音乐的节拍变化，掌握好按键的时机，得到合格的评价才能过关。《Parappa the Rapper》的创意光芒在《节奏天国》身上得到了延续，后者第一关的背景音乐就是前者作品中经典的“功夫道场”的主题配乐，想必，是《节奏天国》的开发人员在向《Parappa the Rapper》这个前辈作品致敬吧。


和另一款创意游戏《瓦里奥制造》一样，《节奏天国》不像其他传统类型游戏有着庞杂的系统和烦琐的操作，只需A键和十字键的组合便能轻松完成所有指令。虽说是玩法简单的休闲作品，却也不会在玩法式样上感到重复和枯糙，不同的关卡都吸引着你不断的尝试。每个关卡的游戏时间大约为两分钟左右，由八个循序渐进的难度等级组成，每关有四种关卡加一个Remix集成关，一共是48个关卡。游戏设定了针对操作的评价，共分为三种：重做、平凡和高评价。起码得到“平凡”的评价才能进入下一关，若是某一关特别苦手的玩家也不必担心一直卡在那里，实在过不去可以去咖啡室去要求跳过那一关，让任何人都可以将游戏进行下去，这无疑是非常体贴的设定。如果得到高评价的话，则奖励一枚金币徽章，累计一定的金币徽章后，可开启隐藏的迷你游戏。除了能得到不同的评价外，操作的精确度也影响到玩家节奏感的一项累计分值(ノリ感)的上下浮动，该数值最大值为140。

一款游戏若是轻轻松松就能圆满的话，恐怕很难让人长时间置放在游戏机里。《节奏天国》里就有一种几乎让人抓狂的设定，全关卡“Perfect”的评价。随机出现某一关的“Perfect”评价挑战，只要有哪怕一次失误都会导致挑战失败，而机会只有三次，错过的话就等下次了。而某些关卡操作要求非常苛刻，稍不留神就让人捶胸顿足。当然，如果这个都难不倒你的话，还有“乐器演奏室”等着你去挑战全S评价呢。


游戏画面上，任天堂屏弃一贯的日式细腻的表现方式，采用了复古效果的风格，以原始简约的手法来诠释本作。游戏在画面上的缺失似乎成了该游戏的个性和风格，但是相对简陋的游戏画面却恰恰最直观的表现出了游戏意图，让任何人都能轻松理解掌握：“哦，原来是这样玩的”。同时，质朴的画面丝毫不影响到本作优秀的游戏音效，做为一款音乐类游戏，出色的音乐自然是最为重要的组成部分。《节奏天国》音乐的负责人可算的上是鼎鼎大名，此人本名寺田光男(てらだみつお)，又名淳君(つんく)，通常情况下使用艺名つんく♂。他曾是九十年代初期红遍全日本的著名摇滚组合“射乱Q”的主唱。2000 年 12 月该乐队解散后，淳君就转型为音乐制作人，之后凭借着高超的制作手腕、发掘新人的独到眼光，让他在竞争激烈的日本唱片界成为标杆性人物。红极一时的早安少女组、松浦亚弥、后藤真希等一系列人气极旺的偶像也是由淳君所打造的。如今淳君已是取代了小室哲哉成为了日本第一的音乐创作人。正是有这位王牌制作人的存在，《节奏天国》中的歌曲节奏的变化才得以和玩法完美的相结合，光听着节奏的变化，就能让人渐渐地代入其中，想必之前还没有一款游戏能够闭眼睛玩吧，《节奏天国》就能做到。

由淳君一手打造了《节奏天国》，即使在当初也是有可能被别的厂商开发的，淳君曾说，萌生制作这个游戏想法的时候，曾经也考虑过与其他几个游戏厂商进行合作，但最终还是决定和崇尚游戏质量的任天堂进行合作。于2004年亲自向任天堂递交了企划书，以及大约30种曲目的乐谱。随后的开发进程便顺风顺水，和《瓦里奥制造》系列制作人(也是GBA《银河战士》的制作人)，任天堂第一开发部的坂本贺勇一同合作，领衔开发制作这个游戏。由于有大名鼎鼎的淳君亲自参与制作，加上该作前途未仆，整个游戏的开发过程中都非常低调，所以在发售前关于《节奏天国》的相关事宜几乎没有被报导过。《节奏天国》的导演兼总程序员大泽和义对游戏的贡献同样功不可没，其实在2002年，也就是淳君向任天堂提交企划书和提出设想的两年前，大泽和义曾提出过按键打鼓的设想，而这个创意最后也成为了“乐器演奏室”的创作原形。


游戏中由真人演唱的曲子有好几首，这里要提一下人气眼镜美少女——时东ぁみ。游戏中第三个Remix的配曲就是由当时年仅17岁的时东ぁみ演唱的。07年2月发售了一张时东ぁみ的单曲专辑《愛ヤイ 愛ヤイ!》，其间收录了《节奏天国》中两首歌曲以及对应的混音版。另外，同样是日本新生代的少女偶像秋山奈奈在游戏中也有配曲。

负责开发《节奏天国》的制作小组也是曾开发《瓦里奥制造》的团队，两者画面风格同出一脉，制作起来自然得心应手。游戏中不时出现《瓦里奥制造》作品中曾出现过的角色，让同样喜欢两者的玩家不由会心一笑。游戏的创意与音乐之间的完美结合，也归功与担任游戏总设计师的竹内高，将生活中的事例和游戏相融合。每一关都至少有5种以上的设计方案，经过反复的推敲打磨，最终才确定下来。按键节拍与配乐简直浑然天成，各个关卡所叙述的主题不时出现搞笑元素，老鼠躲猫和节奏脱毛等关卡都让人忍俊不禁。游戏中第二关的“节奏脱毛”中的形象原本取自一位游戏开发人员，由于背景音乐是阿拉伯风情的曲子，联想到了清真寺那标志性的房顶，最后便设计成了洋葱的造型。令设计组意外的是，一款名为“告白词”的附带小游戏，受到中小学女生的喜爱，获得广泛的好评。这一系列的因素不但体现出制作方的用心程度，也注定了《节奏天国》能跨入经典作品的行列。
事实也是如此，《节奏天国》以新颖的制作思路和新奇的游戏方式从众多乏善可陈的游戏软件里脱颖而出，获得了日刊《FAMI通》34分黄金殿堂的评价，以及2006年度文化厅媒体艺术节娱乐部门优秀奖。最终销量也达到近33万份的不俗成绩。《节奏天国》在游戏玩家群中同样得到良好的口碑，被玩家广为传诵的同时，也为该作今后续作的面世打下了良好而坚实的基础。


正当人们期盼着《节奏天国》何时公布新作情报的时候，该作出现了新的动向……
2007年四月底，位于东京的大型游乐场“池袋GIGO”出现了第一台《节奏天国》的街机框体，吸引了大批玩家驻足围观。这款街机版的《节奏天国》由任天堂和世嘉合作推出，GBA上的《节奏天国》出色的素质被世嘉相中，并打算将其投用于街机行业。几经协商下，促成了两家巨头继街机《F-ZERO AX》之后的再次携手合作。而出现在GIGO的这台街机框体是世嘉用来做宣传的，当时仅此一台。

直到2007年9月20日，《节奏天国》街机版才正式出现在日本各大娱乐场所内。街机版支持两名玩家同时游戏，玩一次需要两枚游戏币，一共有九个等级的难度变化，比GBA版多出一种增加关难度。作为GBA版的移植版，相比之前的游戏方式和内容，除了画面发色数和和清晰度提升以及些许细节上的变化外，基本保持了原作的原汁原味。另外，除了GBA版原有的三种评价外，街机版新增了最高的“Perfect”的评价，如果玩家能在游戏中获得这个最高评价的话，就能额外获得再次游戏的机会。街机版最大的亮点莫过于“两人同时游戏”这个新概念，两人游戏时，屏幕上可操作角色变为两个，相互游戏的同时也容易被对方的操作失误影响到，即使是GBA版的老玩家也要时刻留神。《节奏天国》曾一度在任天堂社内流行，不少工作人员也曾表示相当喜欢该作。市场上也推出过不少和游戏相关的物品。07年任天堂的移动业务中，曾经配送过《节奏天国》主题的特制待机图片，待机图片一共多达48种。

在毫无征兆的情况下，该作的续作情报出炉了……

2008年5月底，任天堂公布一系列的新作名单，《节奏天国》续作《节奏天国 黄金》赫然出现在内，与前作一样，定价同为3800日元，于同年7月31日正式发售。
7月23日，也就是正式版即将发售的前一周，任天堂在Wii主机“大家的任天堂”频道上提供下载《节奏天国 黄金》的体验版。用Wii和NDS进行配信后下载，在完成最初的基本设置后，就能开始游戏了。这次，玩新作时采用阅读书本的方式，需要要将NDS主机竖过来操作，体验版内一共收录了三关，拿到平凡以上的评价才能进入下一关。虽然短暂，却让爱好者们看到了新作的光辉，在续作发售之前就让人体验到不输于前作的创意。

七月的最后一天，NDS上的续作《节奏天国 黄金》如期而至，因为NDS的机能特性，本作连十字键和AB键都被舍弃，只需要通过触控笔的点、划就能完成全部操作。操作方面的简单化并不代表难度上也会简单，发售之前，曾担心新作会像NDS上的《触摸 瓦里奥制造》一样，在难度的把控上不如GBA的前作。但实际上，《节奏天国 黄金》相比前作在难度上是有升无减，许多关卡的操作精确度要求非常之高，非但如此，NDS版中不时出现几个节拍突变的情况，故意陷害玩家失误。而另一个不得不提的额外因素，就是触摸屏由于点击的力度关系，可能会导致意外的操作失误。

续作的画面表现力，相比前作有进步，毕竟画面的因素不是《节奏天国》最主要的，维系该作品最大的因素，还是出色的音乐与节奏感。负责本作音乐的制作人依然是淳君(つんく♂)和米政美，游戏中所有的配曲都是原创的，音乐的出色程度丝毫不亚于前作。真人演唱的关卡几乎是前作的一倍，负责音乐演唱的班底也不输于前作，启用了淳君旗下两个极具人气的偶像少女团体，九人少女团体“キャナァーリ倶楽部”、和颇具唱功的“THEポッシボー”组合。而“キャナァーリ倶楽部”组合里年仅12岁的えり〜な(橋口恵莉奈) 更是担任了《节奏天国 黄金》游戏配曲的主唱。游戏的节奏速度也比前作快了许多，前作中只有成功或者失败的判定，而不曾有的“也可以”判定，也出现在本作中的几个关卡之中。

参与制作的依旧是以总导演大泽和义为主的企画开发本部的原班人马，考虑到NDS的机能特性，也为了让玩家更好掌握和适应，游戏一开始就加入了左右手和点击力度的设定。人们喜欢将续作和前作进行比较，若是续作没有进步和突破的话，恐怕得不到人们的认可。《节奏天国》的续作在保留原有风格的基础上，进行大胆的创新，难度和音乐水准上完全不输于前作，关卡的数量也多过前作。作为一款休闲类游戏，《节奏天国》完全称的上是精品。当你用心体会这款游戏时，会感觉节奏感不断的增强，直到能够轻松驾御每一个配乐与关卡。保留了前作优点的NDS版新作将节奏感与创意操作相结合，开创出属于《节奏天国》的新天地。

由于前作只发售了日版，欧美媒体无法为《节奏天国》评分，所以续作发售前，日刊《FAMI通》成了人们广泛关注的媒体，可不知道什么原因，前一周与发售前的两期杂志上都没有关于该作的评分，让人颇为费解。同时，《节奏天国 黄金》于首发当日，软件消化率达到五成，卖出15万份，如此可喜的情形即在意料之外却也在情理之中。相信随着越来越多的玩家体验到该作的魅力，任天堂的游戏理念也将被传承下去。

当玩家亲自体验到游戏后，发现其中妙趣横生的的乐趣，自然会感受到《节奏天国》所特有的美妙节奏感，正如游戏的名称一样，那正是来自天堂的韵律。

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